|
Aurum Artifex. |
- Так, теперь еще слизь флоббер червя и яйца смертестона, - разговаривал сам с собой высокий черноволосый мужчина лет сорока, высокий и довольно-таки худой.
- Северус, - в комнату вошел седобородый старец, - Нам нужно поговорить.
- Профессор Дамблдор? - не отворачиваясь от котла, стоявшего на широком столе, спросил мужчина.
- Да, Северус, - он обвел глазами комнату, в которую только что вошел. Она была тусклой и неосвещенной, на полу были разбросаны какие-то бумаги, стены уставлены книжными стеллажами, которые подозрительно покачивались и потрескивали, грозясь упасть, стол ломился от ингредиентов для зелий. Пожалуй, самых редчайших, которые Дамблдор когда-либо видел.
Наконец, темноволосый мужчина повернулся к нему лицом и посмотрел на него пронзительными черными глазами. Дамблдор выждал пару минут, а потом начал повествовать:
- Ты уже полгода работаешь над этим делом, скажи мне, Северус, оно того стоит? – он серьезно посмотрел через свои очки-половинки.
- Профессор, - Северус закатил глаза, - Я бы не ста…
Но Дамблдор оборвал его на полуслове:
- Я тоже ставил опыты, Северус, и большинство из них были провальными, не скрою, но все-таки мы с Николасом создали камень…- старец задумался.
Северус Снейп – известный алхимик и зельедел современности практиковал сейчас свою новую теорию, построенную на том, что ртуть вкупе с некоторыми тяжелыми металлами, слизью флоббер червя и яйцами смертестона может дать колоссальный прорыв в развитии философской науки. Он надеялся получить золото самым легким по сравнению со всеми предыдущими способами. Проведя полгода в своем поместье, кропотливо работая с раннего утра и до поздней ночи, он так и не достиг намеченного, но, не теряя надежды и энтузиазма, делал все новые и новые попытки. Все они увенчались неудачами, и мужчина уже начал отчаиваться. Это тяжело сказывалось на характере Северуса: он стал еще более раздражителен, неразговорчив и даже саркастичен и заносчив. Альбус Дамблдор, который считал его сыном (хотя детьми для него были все, кто был хоть немного младше), хотел было наставить его на верный путь, попросить закончить опыты и устроиться преподавать в школу, но Снейп все время упрямился и стоял на своем.
- Что если ты поработаешь в школе? – решил все-таки попытаться директор.
Ответом была тишина: алхимик вновь вернулся к своему котлу, увидев, что бурлящая в нем жидкость закипает.
Дамблдор развернулся на каблуках и быстро вышел из комнаты, через минуту он уже аппарировал назад в Хогвартс.
***
Долго обдумывая, как бы переманить своего бывшего ученика в школу чародейства и волшебства, голубоглазый, высокого роста старец с длинной серебряной бородой и правильными чертами лица пришел к выводу, что сделать это может только один человек.
Он поднялся на седьмой этаж, и, сообщив горгулье о том, что ему нравятся крекеры с джемом, беспрепятственно вошел в свой круглый кабинет. Затем, прищурив правый глаз, полез в ящик дубового письменного стола. Шорох его рук разбудил дремавших в портретах прежних директоров школы, но они, что-то недовольно пробурчав, вновь засопели в две дырочки. Наконец, искомая вещь была найдена, и на лице профессора отразилось удовлетворение, которое выражалось в легкой улыбке и прищуре проницательных глаз. Дамблдор стал разглядывать предмет, который он только что достал. Это была небольшая вещица черного цвета, умещавшаяся у него на ладони. На одном конце ее было написано слово «Нокиа», а сбоку виднелась небольшая кнопочка. Недолго думая, директор Хогвартса решил на нее нажать. Ничего не случилось, даже никакого урагана, хотя мужчина был сейчас готов к чему угодно. Пропищала быстрая мелодия, и предмет загорелся зеленым светом, но, тем не менее, никто не умер, и не прозвучала страшная «Авада Кедавра!». Небольшой квадратик в центре этой штуковины выдал немую реплику:
«Введите, пожалуйста, свой пин-код и нажмите ОК».
В дверь постучали. – Войдите! – пригласил директор.
В кабинет вошла пожилая женщина в изумрудной бархатной мантии с каштановыми волосами, затянутыми в тугой клубок:
- Добрый вечер, Альбус.
- Здравствуй, Минерва.
Женщина подозрительно покосилась в сторону профессора, обратив свое внимание на сияющий зеленым небольшой прямоугольник у него в руках.
- А что это?
- Ммм, это телефон.
- Телефон? - удивилась МакГонагалл.
- Да. Маггловская штучка.
Женщина немного приподняла брови, а потом резко подошла к старцу и сказала:
- Да-да, мисс Грейнджер рассказывала мне о них.
- Да? – не скрывал своего удивления директор.
- Да-да, по ним магглы говорят на расстоянии. Что-то наподобие летучего пороха с камином, только тебя не видно.
Он взглянул на нее поверх очков-половинок, а потом, протянув телефон, сказал:
- Что такое пин-код?
МакГонагалл внимательно изучила надпись на экране, а потом произнесла деловитым тоном:
- Это что-то вроде пароля.
Дамблдор смотрел на нее с изумлением: не каждый день узнаешь, что чистокровный волшебник знает о магглах получше тебя. Затем он перевел взгляд на телефон, и бережно взяв его обратно у женщины, протянул:
- Крекеры с джемом. И нажал на кнопку ОК.
«Неверный пин-код» - выдала магловская вещица.
Альбус укоризненно посмотрел на Минерву и вновь стал разглядывать телефон. К его изумлению на экране вновь загорелось:
«Осталось 2 попытки!»
Теперь уже старец начал волноваться: «А что будет после двух попыток?» - промелькнуло у него в голове.
- Профессор, - МакГонагалл прервала его раздумья, - Мисс Грейнджер говорила что-то насчет цифр.
Дамблдор схватился за лоб, а потом подошел к шкафу и схватился за ручку. Снова пошуршав и разбудив полусонных директоров, он достал небольшой кусочек пергамента. Развернув его, он прочитал вслух:
«1846!»
Затем набрал эти цифры на аппарате, и он, успешно пропищав все ту же быструю мелодию еще раз, загорелся. На сей раз надпись на экране гласила:
MTS
Дамблдор почесал голову, а потом тихо сказал:
- Morsmordre, Tarantallegra, Silencio.
К его удивлению телефон завибрировал, запищал и выдал следующее:
«Принятые сообщения 3»
Профессор робко нажал на ОК, и на экране, как по волшебству (по его мнению) появился текст:
«Профессор, зачем Вы выключили телефон? Никак не могу с Вами поговорить! Сова не может Вас найти»…
Быстро прочитав, он нажал на ДАЛЕЕ.
«Вы его вообще включали?» - гласила надпись.
ДАЛЕЕ.
«Где Вы? У меня единицы кончаются, все еще не могу Вас найти!» - говорило последнее сообщение.
Дамблдор резко поднял глаза и посмотрел в зеркало, МакГонагалл самым неприличным образом пыталась разглядеть из-за его спины присланные сообщения, но, так как она забыла надеть очки, то, щурясь и нависая над профессором, женщина так ничего и не прочитала.
Немного выждав, директор повернулся к ней, а потом сделал немного суровое выражение лица, так что Минерва все поняла:
- Ээээ, извините, профессор, я просто, просто…э…
- Ничего страшного, - прервал ее мужчина, - Если ты, конечно, скажешь, как по этому говорить…
МакГонагалл немного подумав, сказала:
- Вам нужен номер того, с кем Вы хотите говорить…
Дамблдор подошел к столу и достал из ящика небольшую карточку черного цвета, при близком рассмотрении она оказалась визиткой. Он поглядел на надпись:
«Владлена Жай – Министр Департамента по Защите От Темных Сил Российской Федерации. Тел/Сот: +79171122333».
Набрав заветные цифры, Дамблдор нажал на ОК и стал ждать.
- Алло, Альбус привет! – раздался молодой звонкий голос госпожи Жай.
- Владлена, привет, - не растерялся маг.
- Тебя как-то плохо слышно, ты по громкоговорителю что ли общаешься? – поинтересовался голос.
- А что это такое? – удивился Дамблдор.
- Потом объясню, приложи ухо к телефону, - приказала она.
Мужчина повиновался и сразу ощутил, что стало лучше слышно.
- Владлена, я хотел тебе предложить работу в школе, - сразу перешел к делу он.
- Что? Но у меня министерство…- ответил голос.
- Мне очень нужен преподаватель зельеварения!
- Ах, Альбус, предложил бы ты работу год назад…- вздохнула девушка.
- Я предлагаю сейчас, - не успокаивался старец.
- Ну, хорошо, я подумаю…
- Ты будешь работать только в полсмены, сможешь быть в министерстве, а путешествовать будешь или через камин, или аппарацией, - сообщил директор.
- А разве в школе можно аппарировать? – удивился голос.
- Я сниму заклинание у тебя в кабинете.
- Ну, хорошо, а кто будет работать в остальные полсмены?
- Северус Снейп.
- Что?! – раздалось эхом в трубке, - Да я терпеть его не могу, этого Слизеринского зазнайку с грязными волосами!
- Владлена, у него сейчас тяжелый период, он работает над какой-то теорией, не выходит из дома. Я подумал, что работа в школе сможет его как-то отвлечь, но он согласен только на полсмены…- оправдывающимся тоном проворковал мужчина. – Тем более, ты ему всегда нравилась, еще бы, первая красавица школы! – сделал комплимент он.
- Я ему нравилась?!- девушка рассмеялась, - Да он поливал меня грязью всякий раз, когда мы с ним встречались в коридоре!
- Ну, ты же поставила его на место…- заметил Альбус.
- Это не важно! – отрезала Владлена.
- Ну, так ты согласна?
- Ладно, но только на полсмены и только для тебя…
В трубке раздалось еще несколько голосов:
- Госпожа Жай, у нас чрезвычайное происшествие, на маггла напали в его собственном доме…
- Нам нужно срочно выезжать, дайте направление.
- Ээээ, Альбус, я тебе потом перезвоню: у меня дела. До свидания.
- До свидания, - Дамблдор улыбнулся. – Так что ты хотела, Минерва, - он обратился к давно стоявшей здесь МакГонагалл.
- Вот отчеты, - она протянула ему два больших свитка и удалилась.
***
Северус Снейп уже собирался пойти спать, как услышал гулкий, но вежливый стук.
- Кого принесло в час ночи? – удивился он, подошел к двери и резко распахнул ее, держа палочку наготове. На пороге стоял Альбус Дамблдор, улыбаясь во все зубы, он вошел в дом и, внимательно его осмотрев, подвел для себя итог, что ничего за последнюю неделю не изменилось: пыль все так же налегала пластом поверх мебели, окна были зашторены, в немногочисленных люстрах догорали свечи, и дом производил все то же впечатление душевного и физического беспорядка.
- Добрый вечер, Северус, - произнес он деланно.
- Добрый вечер, - рот зельедела скривился от негодования: директор Хогвартса никогда не задумывался о времени своих визитов.
- Северус, - Дамблдор снова посмотрел по сторонам, - Я хочу, чтобы ты работал в школе!
Снейп закрыл на миг глаза, пытаясь представить, что никакого Дамблдора здесь и в помине нет, но, открыв их, вновь увидел лицо длиннобородого старца.
- Ты будешь работать на полставки и сможешь уделять внимание своим опытам, к тому же у тебя появится помощник! – начал рассказывать о хороших перспективах директор.
- Какой помощник? – Снейп знал, что на сей раз ему не выкрутиться: раз Дамблдор подыскал помощника, значит дело серьезное.
- О, замечательный помощник, высшее образование, редкий склад ума, рассудительность, интеллектуальность, аккуратность и замечательные рекомендации.
- Где он учился? – спросил черноволосый мужчина.
- Ты не представляешь, и в Шармбатоне, и в Дурмстранге, и в Тибидохсе, и даже в Хогвартсе. Причем выпуск из школ с отличием!
Снейп немного поморщился, а потом, посмотрев директору прямо в глаза, спросил:
- Он будет работать остальные полсмены и помогать ставить опыты… Но зачем?
Дамблдор ничуть не растерялся, а, напротив, выдумал самое, что ни на есть правдоподобное объяснение:
- Чтобы добиться признания в алхимическом сообществе. Понимаешь, молодым, но великим волшебникам всегда приходится туго. Их не принимают окружающие, не понимают друзья и не признают коллеги, - старец тоже посмотрел Северусу в глаза, а потом добавил:
- Ну, так что?
- Я подумаю…- Снейп все же не хотел так быстро соглашаться, тем более, что такая блестяще подготовленная речь Дамблдора не вселяла доверия. Мужчина чувствовал, что его ждет какой-то подвох, что ему не надо соглашаться на эту работу, что его ждет нечто, как ураган, непредсказуемое.
- Я хотел тебе сообщить, - несколько лукавым голосом продолжил натиск директор магической школы, - Что в мае как раз проводится конференция. Было бы замечательно, если бы ты смог представить доказательства к своей теории именно там. Это, во-первых, даст тебе толчок к продвижению и карьерному росту, а, во-вторых, поднимет статус Хогвартса.
До школы чародейства и волшебства Снейпу, в принципе, не было дела, но вот о карьерном росте он давно уже подумывал. А в Хогвартсе были те исключительные экспериментальные условия, которые могли бы увеличить вероятность получения искомого результата.
- Ну, хорошо, - с кислой миной на лице пробубнил мастер зелий.
- Вот и отлично! – просиял улыбкой Дамблдор. – У тебя осталось два дня на сборы.
Снейп лишь вновь измерил седовласого старика косым взглядом.